水獺（學名Lutra lutra），為國家二級保護野生動物，在IUCN瀕危物種紅色名錄中為近危物種（NT），《中國脊椎動物紅色名錄》中為瀕危物種（EN）。水獺的分布曾遍及全國，然而，經過半個多世紀的獵殺及棲息地的破壞等因素，水獺數量急劇下降，殘存種群已退縮至極少量破碎化的棲息地。國內對水獺的調查和研究工作近年來才見開展，但是社會關注，科研興趣以及保護投入仍然嚴重不足。

2000年以后，浙江已經沒有明確的水獺記錄，直到2018年寧波象山韭山列島國家級海洋保護區(qū)意外拍攝到了水獺影像，人們才再次確認水獺在浙江尚未滅絕。如今，浙江內陸水獺或已絕跡，現存的種群零星分布于海島，金塘鎮(zhèn)（島）因其穩(wěn)定的水獺活動、較好的交通可達性、較好的經濟水平和環(huán)境意識，被認為是浙江最適合開展水獺保護試點的一個地點。

2023年秋季，在聯合國開發(fā)計劃署（UNDP）全球環(huán)境基金小額贈款計劃（GEF SGP）的支持下，杭州原鄉(xiāng)野地生態(tài)保護與研究中心在金塘鎮(zhèn)設立駐點，啟動浙江沿海瀕危物種水獺社區(qū)保護地試點項目。圍繞在金塘鎮(zhèn)開展水獺的社區(qū)保護這一目標，與當地管理部門積極溝通合作，通過建立水獺保護工作站、在金塘鎮(zhèn)全域開展摸底調查、開展社區(qū)調查并發(fā)展培訓志愿者團隊、建立水獺保護小區(qū)等手段，提升管理部門和群眾的對水獺的認知和保護意識，提高島內水獺種群的棲息地質量，望能探索、總結經驗，形成可推廣的水獺社區(qū)保護模式。

金塘鎮(zhèn)的水獺種群情況無任何文獻可供參考，為摸清島內水獺的活動范圍、規(guī)律、數量等基本情況，團隊采用紅外相機拍攝法進行深度調查和持續(xù)監(jiān)測。2023年10月至2024年11月13日，在金塘鎮(zhèn)共布設紅外相機超過110臺，拍攝時長超過10個月，已攝水獺視頻1500余條。由此繪制一版金塘水獺分布地圖、完成第一版《金塘鎮(zhèn)水獺初步調研報告》。

為摸清水獺在島內食性，分析食因素物對其生存的潛在影響，團隊同時推進魚類本底調查和水獺糞便內容物分析。2023年12月完成初版《金塘魚類名錄》，包含近50種常見淡水魚類；截止2024年11月13日，團隊收集干燥水獺糞便81份，經拆解分析確認至少10種水獺食物，來源以淡水為主。

進一步的水獺食源食性與個體識別研究需對水獺新鮮糞便中的DNA進行分析。截止2024年11月13日，團隊已采集新鮮水獺糞便296份。已基本完成個體識別與親緣關系研究所需的水獺特異性引物篩選，擬于2025年春季完成水獺食源食性與個體識別研究，回答“水獺有幾只”和“水獺吃什么”的問題，并在此基礎上提出有針對性的保護對策。

團隊通過專家考察和監(jiān)測員培訓，深化水獺保護工作的科學性和公眾參與力度，為建立可持續(xù)保護機制奠定基礎。2024年9月24日，邀請來自浙江省自然博物院、北京大學、中山大學、紅樹林基金會等全國多家院校、機構的水獺研究專家來到金塘考察，并就島內水獺現狀、下一步調研方向、保護小區(qū)選址進行研討。2024年3月，團隊完成水獺監(jiān)測員培訓資料的編寫，包括水獺項目介紹課件、日常工作講解、基礎知識閱讀材料，以及戶外實操課程。并于8月3日、4日，在金塘鎮(zhèn)開展首期水獺監(jiān)測員培訓，共4場，完成50名水獺監(jiān)測員的培訓，其中女性16人。培訓完成后即建立水獺志愿者微信群，通過群聊持續(xù)解答監(jiān)測員疑問并收集水獺分布點位信息。截止2024年10月31日，已通過招募的水獺監(jiān)測員收到并確認調查之外的水獺糞便點位3處，其中金塘島內2處，島外1處。2024年5月9日至10月18日，團隊招募并培訓兼職水獺監(jiān)測員1人（女性），在職期間參與島內水獺監(jiān)測與調查、水獺糞便的日常采集、水獺文創(chuàng)的設計制作，完善監(jiān)測員培訓資料等工作。

為提升水獺在當地群眾中的認知程度，科普宣揚保護觀念，通過多樣化的宣傳形式傳播水獺保護理念。團隊原創(chuàng)設計了水獺新年禮包（含水獺年畫2張、水獺福字1張、水獺紅包4個）、水獺科普宣傳冊、“水獺鏟屎官”T恤等文創(chuàng)產品，并于節(jié)假和主題日、群眾集會等場合進行發(fā)放。截止2024年10月，項目共開展面向公眾的水獺主題科普活動8次，直接參與200余人，其中女性80人，水獺主題科普宣傳和文創(chuàng)產品發(fā)放覆蓋群眾千余人，其中女性比例約占一半。此外，2024年1月至12月，與專業(yè)攝制團隊合作，進行為期1年的水獺科普宣傳片拍攝。目前短片已初步制作完成于2024年3月24日發(fā)布先導片《我們是如何在城市中拍到野生水獺的？》，截止2024年11月13日播放量已超4.6萬。2023年12月，余杭區(qū)融媒體在金塘拍攝以水獺保護為主題的《我們在海島撿屎》短片，獲“學習強國”平臺2024年春季全國縣級融媒體中心優(yōu)秀作品獎、“美麗中國看’浙’里”生態(tài)環(huán)保短視頻大賽一等獎，進一步提升了項目在公眾中的關注度和影響力。

團隊與當地多部門接洽順利，已形成良性的信息溝通模式。2024年4月，團隊順利簽訂《金塘鎮(zhèn)人民政府與杭州原鄉(xiāng)野地生態(tài)保護與研究中心合作框架協(xié)議》。2024年5月29日，世界水獺日，定海區(qū)政協(xié)委員金塘鎮(zhèn)工作室召開“共議水獺保護，守護生態(tài)家園”民生議事堂活動，來賓包括金塘鎮(zhèn)政府相關部門代表、野生動物保護領域專家等20余人。舟山市檢察院與團隊開始合作推動金塘河道頻繁電魚、毒魚問題的解決，2024年8月13日，舟山市檢察院的“公益訴訟檢察——金塘水獺保護聯絡點”在金塘水獺保護工作站掛牌。11月8日，團隊參與檢察公益訴訟公開聽證會。

下一步，項目將持續(xù)水獺監(jiān)測與數據收集，實時更新島內水獺的活動范圍、活動節(jié)律、棲息地偏好等信息，甄別可能威脅水獺的因素。持續(xù)進行水獺糞便采樣，為摸清水獺的個體識別、性別比例、家域范圍、種群情況等提供堅實的數據支持。項目還將推進第二輪社區(qū)調查，聯動當地其他社群組織，進一步了解當地居民口中有關水獺的歷史和現狀等信息。根據以上調查的新結果，項目重點工作為最終確定水獺保護小區(qū)的選址，并與管理部門協(xié)商保護與可持續(xù)發(fā)展模式。