無(wú)數(shù)的沙子聚在一起形成了沙漠，無(wú)數(shù)大大小小的石片堆積在一起形成了流石灘，高海拔地區(qū)的流石灘是高山流石灘。

這里海拔4300米以上，厚厚的石頭層，重重地壓在大地的臉上，風(fēng)霜雨雪在這里肆無(wú)忌憚地發(fā)泄著好的、壞的情緒，早上對(duì)你怒吼，中午對(duì)你暖暖的，晚上又與你冷戰(zhàn)。稀薄的空氣，強(qiáng)烈的紫外線，變化無(wú)常的天氣，人很難在這樣極端的環(huán)境里長(zhǎng)久生活。然而，這瘋魔一般的流石灘也有可愛之處。

水母雪兔子 彭建生攝

一只毛茸茸的“兔子”安靜地趴在石頭窩里，走近一看原來(lái)是一種植物。它全身是白色的長(zhǎng)棉毛，灰綠色的葉片表面也全是白毛，葉片相互重疊，一層一層地長(zhǎng)到頂部。頂部的葉片細(xì)長(zhǎng)而扁平，底部的葉片寬大，加上葉柄大概10厘米長(zhǎng)。整體外形就是一個(gè)底盤大、頭身小的毛絨物，分類學(xué)家給它起了個(gè)可愛的名字——水母雪兔子。它是國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物。

水母雪兔子的棉毛衣可不是用來(lái)?？嵫b可愛的，而是具有實(shí)際作用——不僅可以吸熱保暖、隔離保溫，還可以像蓑衣一樣防雨，保護(hù)花朵和花粉不被雨水淋壞。它一身灰色系的穿搭不僅能反射紫外線、防止自己被曬傷，還與流石灘融為一體，躲避食草動(dòng)物來(lái)扒拉它們。

水母雪兔子的花開在頭頂。開花的時(shí)候像是戴了一頂貝雷帽，藍(lán)紫色的小花密密麻麻地聚集在頭頂，周圍有3層帶毛的紫色細(xì)長(zhǎng)葉子（苞葉）保護(hù)著中間的小花。每年7月左右開花，昆蟲為它傳粉。9月，結(jié)出紡錘形帶毛的種子。

外表看起來(lái)軟萌可愛的水母雪兔子，它的根莖卻很粗壯。粗壯的根莖有很好的定力，穩(wěn)穩(wěn)地扎入地下，防止自己被大風(fēng)刮跑，又能吸取營(yíng)養(yǎng)，供養(yǎng)著地面部分，年復(fù)一年地賣萌。

水母雪兔子還有一個(gè)我們很熟悉的名字“雪蓮花”——仙俠傳奇里面的熱門“神藥”，不管誰(shuí)病了都要去采它熬藥喝，才能活命。小說、影視作品里如此，現(xiàn)實(shí)生活中也有人采它做藥。雖然它具有一定的藥用價(jià)值，但作用卻被過度夸大，一度讓人們趨之若鶩。

除了具有一定藥用價(jià)值，水母雪兔子還有非常重要的生態(tài)價(jià)值。它們和其他高原植物共同塑造了特殊的高原生態(tài)系統(tǒng)，賦予了高原多彩的生命，讓高原有了不同的風(fēng)景，令人心向往之。（蒙文萍）