大象這種大型動(dòng)物一直受到人們關(guān)注，人們對(duì)“長(zhǎng)鼻子朋友”的研究也愈發(fā)廣泛、深入。

在泰國(guó)南邦府“亞洲象之友”大象醫(yī)院，工作人員看望一頭受傷的大象。新華社記者 王騰 攝

大象首先給人的感覺就是“大”。它們是陸地上現(xiàn)存最大哺乳動(dòng)物，有的大象身高可達(dá)4米，有記載的最重大象超過10噸，成年象每天能吃掉150公斤食物。

目前地球上生活著兩種大象——非洲象和亞洲象，其中非洲象包括非洲草原象和非洲森林象。大象壽命較長(zhǎng)，一般能活60至70歲。

大象的長(zhǎng)鼻子能夠完成撕碎枝葉、吸水等復(fù)雜動(dòng)作，這不光有賴于鼻子的肌肉，還與鼻子的皮膚特點(diǎn)相關(guān)。象鼻上部和下部皮膚的延展程度不同，上部有非常容易延展的深褶皺，而下部表層布滿較小的褶皺，便于抓握和搬運(yùn)物體。

大象記憶力強(qiáng)，還能預(yù)測(cè)天氣。它們聽覺靈敏，可察覺到極低的聲波頻率，因此可以聽到遠(yuǎn)處小的雷聲和大雨聲，并預(yù)測(cè)雨水何時(shí)到來(lái)，從而改變行進(jìn)路線。大象是群居動(dòng)物，不愿獨(dú)自生活。

野生非洲象是目前已知睡得最少的哺乳動(dòng)物，平均每天僅睡兩個(gè)小時(shí)，有時(shí)甚至全天不眠。

大象體內(nèi)癌細(xì)胞的數(shù)量是人類的100倍，但死于癌癥的大象比例只有人類的三分之一不到。研究人員發(fā)現(xiàn)，大象體內(nèi)特有一種白血病抑制因子6（LIF6），它能與有助抑制癌癥的P53基因副本“合作”，消除受損細(xì)胞并防止癌變。

亞洲象和非洲草原象被世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）列為瀕危物種，非洲森林象則是極危物種。每年的8月12日是世界大象日，動(dòng)物保護(hù)組織和有識(shí)之士會(huì)通過各種活動(dòng)，呼吁人們保護(hù)大象。

來(lái)源：新華社

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