在非洲撒哈拉沙漠以南廣袤無垠的熱帶草原上，生長著一種既偉岸又奇特的大樹，它的果實掛在樹上等待成熟的時候，里面包裹著種子的果肉會變得又干又硬。果實被打開的時候，就象打開的一個食品盒，一塊塊白色的的東西，有大有小，看上去很像面包干兒，猴子和狒狒都喜歡吃，因此，人們把它稱為“猴面包樹”。

猴面包樹(Adansonia digitata)

猴面包樹(Adansonia digitata)是一種名副其實的“大胖子”。在進化的過程中，干旱的環(huán)境迫使這種植物進化出無以倫比的粗大樹干，有的大樹要40個人手拉手才能勉強圍上一圈，這樣粗大的身軀可以讓它在3個月的雨季儲存足夠的水分來應對長達9個月的旱季。在漫長的干熱季節(jié)里，它會落光自己的樹葉，顯得格外憔悴，加上粗細難辨上下的身材，有時候不禁讓人產生疑問：這種樹看上去怎么象是樹根在上，樹頂埋在了地下，難道是栽反了？這樣的錯覺也給了這種植物另外一個有趣的名字，那就是“倒栽樹”。

猴面包樹(Adansonia digitata)和當?shù)氐暮⒆觽?/p>

在非洲，每年10月到12月夏季來臨的時候，在雨水的滋潤下，猴面包樹便會長出葉子，開出巨大而沉重的白色花朵。花朵經常在臨近傍晚時分開放，持續(xù)整晚，起初分泌出蜜露并散發(fā)出甜甜的味道，吸引著它的授粉者，那就是一些夜行動物，如：果蝠、嬰猴和某些蛾類等；當黎明來臨，授粉結束，花朵凋謝，這個時候散發(fā)出的味道則是腐肉般的臭味。

猴面包樹(Adansonia digitata)的花

猴面包樹(Adansonia digitata)花朵縱切面

猴面包樹結出的果實會高高地掛在樹上，有時候也會墜落地面，吸引著很多動物，比如：猴子、狒狒、大象、大角斑羚等。這些動物通過各種方法打開果實，吞食包裹著種子的果肉。猴面包樹種子穿著一層很厚的皮，如果沒有經過動物消化道的處理，可能很多年也不會發(fā)芽。在強大的生存壓力下，猴面包樹和很多其他植物一樣進化出了一種生存策略，那就是把自己果實的某一部分變得香甜可口，營養(yǎng)豐富，給動物一些恩惠，讓動物大快朵頤的時候順便把自己的種子吞下去，并完好的排泄出來，使種子得以傳播得更遠更高效。

猴面包樹(Adansonia digitata)的果實

然而，當猴面包樹打著如意算盤，正在洋洋得意的時候，人類出現(xiàn)了。人類是一種不按常理出牌的動物，在食用猴面包樹的同時，也把它的花朵授粉者和種子傳播者驅趕到生存的邊緣，甚至到趕盡殺絕，這引起的一系列連鎖反應也讓猴面包樹的命運岌岌可危。

猴面包樹(Adansonia digitata)的果實縱切面

雖然猴面包樹在其他幾個大陸一直鮮為人知，但在非洲卻是傳統(tǒng)的食用植物。非洲有些土著部落一直相信，婦女食用猴面包樹果實可以多子多福，后來這被證明是有科學依據的，因為它的鈣含量超過菠菜，維生素C大大超過桔子。干燥的果肉磨成粉，加水攪拌可以作為飲料，甚至可以取代牛奶喂養(yǎng)嬰幼兒。

猴面包樹(Adansonia digitata)果粉舂制過程

猴面包樹渾身是寶。樹葉儲存起來，在旱季可以作為牛羊的飼料，也可以干燥打成粉，象胡椒粉一樣用作調味品。種子可以榨油，用來炒菜。最為神奇的是，它無比粗大的樹干還有一些特別的用途，比如在里面開一個酒吧！

猴面包樹洞里的酒吧

在遙遠的南非有一個地方，那里有一棵超級巨大的猴面包樹，大約有1700歲了。因為樹齡太大，樹干中心已經空了，為了吸引游客，當?shù)厝嗽跇涓衫镩_了一個酒吧！游客不僅可以進去小酌幾杯，還可以在大樹周圍的小木屋過夜，甚至還可以在大樹下舉辦婚禮，讓古老的猴面包樹見證海誓山盟。

馬達加斯加島上的Adansonia grandidieri

猴面包樹一家一共兄弟9個，有6個住在馬達加斯加島，1個住在澳大利亞，2個住在非洲大陸和阿拉伯半島，其中生活在非洲東部和南部的第九個兄弟到了2012年的時候才從猴面包樹群體中被分離出來，單獨成立新物種。澳大利亞的兄弟雖然與非洲的兄弟分隔了10萬年，但是相貌上幾乎沒有差別。其中有一棵非常出名，那也是因為巨大的緣故，中空的大樹曾在100多年前作為看守所，囚禁過等待審判的嫌犯。

曾經關押過嫌犯的澳洲猴面包樹(Adansonia gregorii)

猴面包樹和他的兄弟們都體型碩大，在植物界里就像變形金剛里的擎天柱，傲視群雄，渺小著周圍的一切，似乎想要告訴我們一些什么。顯然，這種植物還蘊藏著很多人類不知道的秘密，等待著我們去探尋！