正如難以列出人類中所有百歲壽星的名冊一樣，對普天之下現(xiàn)存的綠色壽星古樹名木，也無法一一列舉。我們這里只得掛一漏萬，介紹部分聲名遠播全球的“知名之士”：

美國加利福尼亞州白頭山的1株刺果松，已活了4600多年，與古埃及人在公元前27世紀修建的大金字塔同齡。它的主干雖早已枯死，但仍從基部萌發(fā)出一些小枝椏，在生存競爭中頑強地拼搏。

希臘古里特島的一株古橄欖，雖已高壽6000多年，卻依然發(fā)新枝、吐翠葉、老而不衰。

日本屋久島上的一株古雪松，飽經(jīng)7200多年的風霜，仍然枝葉青翠，葆其青春風貌。

然而，上面講的這些“壽星”還不能稱“壽域至上”。在墨西哥與美國交界的一片沙漠中，科學家們發(fā)現(xiàn)了一株極為古老的灌木。據(jù)用電子顯微鏡進行研究，這株古灌木已活了11700余年，它與澳洲的一株已活了12000—15000年的古蘇鐵樹，是國外已發(fā)現(xiàn)的綠色長壽冠軍，也是地球上目前所見到的壽命最長的綠色植物。

巨型紅杉(又稱美洲杉)是美洲一些國家古樹名木中的佼佼者。美國加利福尼亞州北部海岸幸存著一些原生紅杉，樹齡大都已達2000—3000年，樹高80米左右，胸圍20米余，幾乎上下一般粗。在那綿亙四百多英里的狹長地帶里，就是這些“林中之王”組成了一座座紅杉公園，人稱“紅杉帝國”。紅杉高壽在3000年以上，如有棵名為“格蘭特將軍”的紅杉，樹齡已有3500年，高81.5米，胸圍38.6米，它的材積足可供建造50棟6個房間的住宅。又如那棵名為“昌德利亞”的紅杉，樹齡已有2400年，它高達96米胸圍20米以上。因它擋住了公路的去路，于是人們設計了一個兩全其美的方案：來個“開膛破肚”，在樹干的基部開一條隧道，這樣汽車在樹洞里穿心而過，川流不息?，F(xiàn)在，這棵巨杉仍然健壯地活著，成為公路史上著名的大路標。

國外綠色壽星中，樹干最粗的可能要算一株古栗樹，生長在地中海西西里島的埃特納山上。它胖得出奇，樹干周長約55米。樹下有大洞，采栗人常把這樹洞當作臨時的宿舍或倉庫。傳說古代阿拉伯王國的國王和皇后雅妮，有一天帶100人馬到這兒游覽，忽然天下大雨，這100人馬只好躲在這株古栗樹下，巨大的樹冠保護他們免遭雨淋。為表彰古栗“護駕”之功，國王遂命其名為“百騎大栗”。

被稱為“上帝之樹”的雪松，在黎巴嫩有著特殊的地位。它同黎巴嫩的歷史與文明發(fā)展密切相關，因而被人們選作自己國家和民族的象征。黎巴嫩山區(qū)的原始雪松林尚存3000英畝，樹齡千年以上的古樹約存四百余株。據(jù)說其中有12株是與《圣經(jīng)》同時代產(chǎn)生的，樹齡已有2200多年。當?shù)赜械难┧缮L期已達3000年以上，樹高40米，圍粗4—5米。在“國立黎巴嫩雪松公園”有100多株古老雪松、有的樹齡已有6000多年了。

據(jù)報道，世界野生生物基金會和意大利亞平寧山脈生態(tài)研究中心，在80年代初，對意大利現(xiàn)存最稀有古樹進行普查登記，發(fā)現(xiàn)2700多年前建立羅馬城已存在的樹，以及公元410年西哥德族之王阿拉列攻占羅馬城時即已存在的樹，至今仍然生機盎然。耶蘇12個門徒之一的彼得殉難時即已存在的樹現(xiàn)在仍然枝葉蒼翠。在埃特納火山斜坡上存留著一株古栗樹，樹齡已近4000年，仍然生機旺盛。

從國外一些綠色壽星的“資歷”可以看出，有一部分古樹之所以頗有“名氣”，不僅在其樹齡長、樹體高大，更在其有特殊的經(jīng)歷或身世。它們有的與重要歷史事件或歷史名人有關；有的以其有趣的故事、傳說、軼聞而馳名。它們不僅是揭示大自然奧秘的珍貴資料，同時也是研究歷史、文化、人文科學的活“文物”，因而“身價”更高，名揚天下。

尼日爾有一株金合歡樹，雖然只活了180余年，可是，卻被稱之為“特內(nèi)雷之樹”，在全國家喻戶曉。這棵樹生長在尼日爾北方撒哈拉大沙漠中一個“特內(nèi)雷”的一望無際的沙海之中，根部扎到沙海深處30米以下。它是惟一在這里生存下來的“古樹”，樹以地名，象征著生命對沙漠的抗爭和挑戰(zhàn)。因而被受到沙漠化嚴重威脅的尼日爾人民視為“神樹”，當?shù)貓D阿雷克族人把它作為圖騰。它還是沙漠中的里程碑和燈塔，給過往的車輛和駝隊指引方向。尼日爾國家博物館一位副館長曾說：“它曾經(jīng)是全世界惟一的一株在1：1000000的地圖上標出的樹。全體尼日爾人都引為驕傲?！辈恍业氖牵?973年11月，“特內(nèi)雷之樹”被一輛汽車撞死。消息傳來，舉國震驚。尼日爾發(fā)表了新聞公報，全國為之舉哀，并用卡車將殘存的樹干運回首都尼亞美。1977年，政府為這棵“神樹”在國家博物館蓋了墓亭——四根柱子撐起一頂方形亭蓋，亭子中央豎立著這棵“特內(nèi)雷之樹”的枯干，以志永久的紀念。

在非洲的一些熱帶草原上，頑強地生長著一種干高枝粗的波巴布樹。因為猴子最喜歡以它的果實為食，故又名“猴子面包樹”。這種樹是“龐然大物”，一般需要幾人手拉手才能合抱。有一株樹齡5100多年的“波巴布樹王”，樹干胸圍長達50米，樹高20米左右，遠看像坐落在草原上的一幢綠色樓房。由于波巴布樹能抗拒撤哈拉大沙漠襲來的風沙、干旱等自然災害，并且它全身是寶，能不遺余力地為人類造福，所以，特別受到人們的珍重和尊崇。例如，西非的塞內(nèi)加爾人，認為波巴布樹有“超自然”的力量，能同人們共享喜悅、分擔憂愁，因而把它奉為“神靈”。每當人們遇有自己難解的艱難險阻時，往往去向波巴布樹祈求幫助。每當人們需要砍這種樹當柴燒時，又總是先向它祈禱，然后再動“干戈”。同時，人們還認為波巴布樹是力量的源泉、豐收的象征，并以具有波巴布樹的品格和毅力為高尚。所以，在塞內(nèi)加爾共和國波巴布樹被看成國家的象征，國徽的中央圖案上，左半邊是獅子，右半邊是波巴布樹，國家印章中央也都刻有這種樹的圖案，甚至軍人的肩章上也繡著它的雄姿。

在太平洋中的塞舌爾群島上，可以見到一些樹齡1000年以上的海椰子樹。它們雌雄異株，并排生長，樹干光潔挺拔，葉似巨扇，最長可達30—40米。海椰子樹生長非常緩慢，一般要25年才開始結(jié)果，果實要7—8年才能成熟。最大的海椰果直徑有67厘米，重達15公斤。在很長時間內(nèi)，海椰汁被傳說成能中和各種毒素，預防各種疾病的萬應靈藥，因而曾經(jīng)被人們看作價值連城的珍寶。據(jù)記載，在馬爾代夫，只有國王有權(quán)占有這種珍品，普通老百姓如果被發(fā)現(xiàn)私藏，不是被剁手就是被判死刑。16世紀，這種椰果被歐洲的印度洋探險家發(fā)現(xiàn)帶到歐洲后，也成了人們所垂涎的財物。德國皇帝魯多里夫二世曾提出用4000盾(約合120公斤黃金)換取一碗椰汁。擁有這種椰果的人還是舍不得兌換。隨著時代的前進，人們已經(jīng)了解它的確切長處，海椰果汁香醇，成熟后成稠狀，可作甜食，椰肉堅硬，雖是上等補藥，但并非包治百病的靈丹?，F(xiàn)在，海椰子那種神話般的價值雖然已逐漸消失了，但仍是塞舌爾獨有的珍異，塞舌爾人把海椰子看成“國寶”，非經(jīng)總統(tǒng)批準，不允許出口。

原西德奧伊蒂恩城附近的多道森林中有一株古橡樹，說來也很有趣，它充當“紅娘”已有90多年。這棵橡樹已經(jīng)歷了600多個春秋。傳說古時候，此地是個很荒涼的地方，一位王子被綁架在這里，沒有吃的，餓得快要死了，幸虧得到一位美麗而又好心姑娘的搭救，王子化險為夷。為謝救命之思，王子就同這位姑娘結(jié)成恩愛夫妻，并就地栽下一株橡樹作為紀念。多少世代以來，這株橡樹一直是純真愛情的象征。1891年，多道森林管理員的小女兒，不顧父親的阻撓，與她熱戀的小伙子相約，利用這株古橡樹上的一個空洞傳遞情書。姑娘的父親發(fā)現(xiàn)這個情況以后，深受感動，從而準許女兒與她的意中人相愛，并讓這對戀人在古橡樹下舉行婚禮。古橡樹傳書當“紅娘”，許多人紛紛效法，寫信或?qū)懠垪l投進樹洞，通過這種特殊的方式，找到了自己稱心如意的伴侶。以后，官方把這個樹洞作為投信的地點登記入冊，郵遞員定期把來自各地的書信投入樹洞，每年約有八百多封。古橡樹成了一個有生命力的“婚姻介紹所”，多少有情人在這位高壽的綠色“紅娘”的熱心撮合下結(jié)成了良緣。

在過去悠悠萬余年的漫長歲月里，大自然所留下的遺跡——古樹，構(gòu)成了一部全球性的有生命的自然史書和文化史書，它在經(jīng)濟、科學、文化等方面，對所在國家以及全人類可具有的價值是難以估量的，從這個意義上說，古樹是屬于全人類的有生命的無價之寶，認識和養(yǎng)護古樹，是全人類的共同職責。