水杉【學(xué)名：Metasequoia glyptostroboides Hu & W. C. Cheng】， 屬于裸子植物杉科水杉屬單種屬植物。水杉屬植物在中生代白堊紀(jì)及新生代約有10種，曾廣布于北美、日本、我國(guó)東北、蘇聯(lián)西伯利亞、歐洲及格陵蘭，北達(dá)北緯82度。第四紀(jì)冰期之后，幾乎全部絕滅，現(xiàn)僅有水杉這一孑遺種。

水杉的發(fā)現(xiàn)也經(jīng)歷了一段曲折的過(guò)程。1948年以前，水杉一度被認(rèn)為已經(jīng)從地球滅絕。1941年冬，湖北農(nóng)學(xué)院干鐸教授，在萬(wàn)縣磨刀溪首次發(fā)現(xiàn)了一棵似松非松、似杉非杉的古樹(shù)，隨手帶了幾枝枯枝標(biāo)本。遺憾的是，這幾份標(biāo)本還未來(lái)得及鑒定，就在戰(zhàn)亂中丟失。因此干鐸教授是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)水杉的人。1943年，我國(guó)農(nóng)業(yè)部技正王戰(zhàn)在四川萬(wàn)縣謀道溪發(fā)現(xiàn)一棵“神樹(shù)”，初步鑒定為水松（Glyptostrobus pensilis），后經(jīng)我國(guó)老一輩植物分類學(xué)家胡先骕和鄭萬(wàn)鈞研究，于1948年定名為水杉。水杉被譽(yù)為植物界的“活化石”，和美國(guó)巨人紅杉 Gaint Redwood／Mountain Sequoia 和海岸紅杉 Coast Redwood 同宗，而水杉最為年長(zhǎng)。

水杉活體的重新發(fā)現(xiàn)是二十世紀(jì)中葉世界植物學(xué)界的重大事件，這一重大發(fā)現(xiàn)的生物學(xué)意義相當(dāng)于發(fā)現(xiàn)了植物界的“活恐龍”，奠定了中國(guó)植物工作者在世界業(yè)內(nèi)的地位。胡先骕先生還寫(xiě)了科普長(zhǎng)詩(shī)《水杉歌》發(fā)表于人民日?qǐng)?bào)，被譽(yù)為亙古未有的科學(xué)詩(shī)，描述了水杉在不同地質(zhì)年代的景象和習(xí)性，謳歌了我國(guó)的科學(xué)研究歷程。胡先骕先生也被譽(yù)為“水杉之父”。

“活化石”水杉

水杉這一古老稀有的珍貴樹(shù)種為我國(guó)特產(chǎn)，水杉似乎隱隱體現(xiàn)著中華民族歷經(jīng)浩劫而復(fù)生的民族精神：堅(jiān)忍、頑強(qiáng)、不畏艱險(xiǎn)、善于適應(yīng)環(huán)境的特殊性格。水杉應(yīng)無(wú)愧于“中華民族樹(shù)”的美譽(yù)，于第一批列為國(guó)家I級(jí)保護(hù)植物。水杉野生種分布于四川石柱縣及湖北利川縣磨刀溪、水杉?jí)我粠Ъ昂衔鞅辈魁埳郊吧Ｖ驳鹊睾０?50-1500米、氣候溫和、夏秋多雨、酸性黃壤土地區(qū)。

高大挺拔的水杉

水杉是一種高大的落葉喬木，樹(shù)干筆直挺拔、氣勢(shì)不凡。高可達(dá)35米，胸徑可達(dá)2.5米。樹(shù)干基部常膨大；樹(shù)枝向上斜展，小枝下垂，幼樹(shù)樹(shù)冠尖塔形，老樹(shù)樹(shù)冠廣圓形，枝葉稀疏。水杉的側(cè)生小枝和葉片均對(duì)生，這是識(shí)別水杉的重要特征。樹(shù)葉為單葉，呈扁平、細(xì)條狀，伸展如梳，春天時(shí)青蔥翠綠，纖細(xì)柔美；冬季時(shí)，受霜露滋潤(rùn)后，葉片由柳綠、櫻草黃、杏黃、橙紅，漸次呈現(xiàn)不同的色彩。由于葉齡與位置的區(qū)別，不同的葉片顏色變化也不同步，使得整個(gè)樹(shù)冠色彩斑斕，猶如油畫(huà)一般。水杉每年2月開(kāi)花，11月球果成熟。球果帶長(zhǎng)梗，下垂，近四棱狀球形或矩圓狀球形，成熟前綠色，熟時(shí)深褐色。種鱗木質(zhì)，通常11-12對(duì)，交叉對(duì)生，鱗頂扁菱形，中央有一條橫槽，能育種鱗有5-9粒種子，種子扁平。

青蔥翠綠的水杉樹(shù)葉

冬天色彩斑斕的水杉樹(shù)

水杉青球果

水杉成熟褐色球果

水杉為喜光性強(qiáng)的速生樹(shù)種，對(duì)環(huán)境條件的適應(yīng)性較強(qiáng)，在零下34℃及47℃的低溫條件下能在野外越冬生長(zhǎng)。新中國(guó)成立后，政府相當(dāng)重視水杉的保護(hù)與發(fā)展，先后在北京植物園、各大專院校，擴(kuò)繁推廣水杉。如今，水杉已廣布于我國(guó)北至遼寧草河口、遼東半島，南至廣東廣州，東至江蘇、浙江，西至云南昆明、四川成都、陜西武功。水杉也成為對(duì)外交流的使者。周恩來(lái)總理曾先后將其小苗贈(zèng)送給朝鮮和尼泊爾。中國(guó)的植物園也向世界各國(guó)的植物園贈(zèng)送、交換過(guò)水杉種苗，再生移栽的“活化石”水杉現(xiàn)已移植到遍及世界五大洲七十多個(gè)國(guó)家。

水杉材質(zhì)輕軟，紋理直，結(jié)構(gòu)稍粗，可供房屋建筑、板料、電桿、家具及木纖維工業(yè)原料等用；生長(zhǎng)快，對(duì)空氣中有害氣體抗性強(qiáng)，有較強(qiáng)的吸滯粉塵的能力，可作造林樹(shù)種及四旁綠化樹(shù)種；樹(shù)姿優(yōu)美，又為著名的庭園樹(shù)種。近年來(lái)水杉繁殖栽培技術(shù)也得到不斷提升完善，使水杉這一恐龍時(shí)代的孑遺植物煥發(fā)出新的活力，日本還栽培出三季金黃色葉片的‘金葉水杉’觀賞植物新品種。正如《水杉歌》所贊譽(yù) “祿豐龍已成陳?ài)E，水杉今日猶蔥蘢”。

金葉水杉

水杉標(biāo)本

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