不知道有多少人，在看到今天的物種名字的時(shí)候，會(huì)想象出一只五彩斑斕的小鳥呢？但今天的主角，其實(shí)是“杜鵑花”而不是“杜鵑鳥”，而且是一種在城市綠化帶中常見的灌木杜鵑花。

因缺肥水而斑禿

錦繡杜鵑（Rhododendron × pulchrum）又叫毛杜鵑，花色一般呈淡粉至玫紫色，呈漏斗形的花冠五深裂。表面上看來(lái)，錦繡杜鵑的花有五片“花瓣”，但它的花冠在下端還是相連的。錦繡杜鵑最上方的“花瓣”上，有大量深色的斑點(diǎn)，十分好認(rèn)。

錦繡杜鵑的花。注意底部相連的“花瓣”和“花瓣”上的斑點(diǎn)。圖片：Lorenzarius / Wikimedia Commons

在某搜索引擎上搜索“錦繡杜鵑”的時(shí)候，會(huì)發(fā)現(xiàn)少量混入的羊蹄甲和美麗異木棉的花朵圖片，不過，我覺得這鍋應(yīng)該丟給臉盲的發(fā)圖網(wǎng)友吧。

當(dāng)下，在中國(guó)南方的路邊，常能看見開放的錦繡杜鵑，四到五月都是它們的花期。養(yǎng)護(hù)得好的情況下，錦繡杜鵑的花量很大，單株就能開出“花團(tuán)錦簇”的效果。不過城市綠化帶的水肥不穩(wěn)定，而且路邊風(fēng)吹日曬大沙塵的環(huán)境，對(duì)杜鵑也不友好。綠化帶里的錦繡杜鵑，一般除了頭兩年，往后到花期的時(shí)候，都是稀稀拉拉、東一塊西一片的粉色花，夾在綠色的葉叢里。

一簇“斑禿”的錦繡杜鵑花。圖片：KENPEI / Wikimedia Commons

混出來(lái)的高顏值

除了玫粉色、五片“花瓣”的錦繡杜鵑外，城市綠化帶中還經(jīng)常能見到一些開白色花或重瓣花的杜鵑，這二者大概率是白花杜鵑（R. mucronatum）和西洋杜鵑（R. hybridum）。

白花杜鵑顧名思義，開的是白色花，它的花型和樹形都和錦繡杜鵑類似。中國(guó)南方各省都有白花杜鵑的自然分布，因?yàn)橐追N且顏色素雅的緣故，中國(guó)很多地區(qū)都有引種栽培。不過有些學(xué)者認(rèn)為，白花杜鵑不是自然種而是栽培種，是產(chǎn)自日本的 R. mucronatum var. ripense的白化品種，原種應(yīng)該是粉色的，顏色和錦繡杜鵑很像。

白花杜鵑。圖片：David J. Stang / Wikimedia Commons

而西洋杜鵑，學(xué)名的種加詞 hybridum 含義為雜交，說明這是一個(gè)經(jīng)過雜交得到的園藝栽培種。常見的西洋杜鵑品種大多是重瓣，比如“小桃紅”、“桃雪”等。大部分情況下，西洋杜鵑的花都是各種深淺的粉色，符合人們對(duì)“杜鵑花”的一般印象。

錦繡杜鵑雖然看起來(lái)是十分常規(guī)的杜鵑花樣貌，但其實(shí)它是一個(gè)雜交種。一般認(rèn)為它是白花杜鵑作為母本，皋[gāo]月杜鵑（R. indicum）作為父本雜交的結(jié)果。也有人認(rèn)為，錦繡杜鵑的父本是臺(tái)灣杜鵑（R. formosanum）。過去人們認(rèn)為錦繡杜鵑是自然雜交產(chǎn)生的結(jié)果，但因?yàn)橐恢睕]有找到自然分布的錦繡杜鵑種群，所以現(xiàn)在傾向于認(rèn)為，它是園藝雜交產(chǎn)生的。

皋月杜鵑。圖片：Kor!An (Андрей Корзун) / Wikimedia Commons

不是矮，只是高得不明顯

如果放任錦繡杜鵑自然生長(zhǎng)，它會(huì)長(zhǎng)到1.5～2.5米的高度，但城市環(huán)境栽培的杜鵑花因?yàn)轲B(yǎng)護(hù)需求，經(jīng)常會(huì)被修剪，綠化帶中的它們一般只有及膝高。經(jīng)常被作為盆栽的西洋杜鵑，就被修剪得更矮了。

杜鵑屬是個(gè)大屬，屬內(nèi)物種有近千個(gè)，光中國(guó)就有560個(gè)左右，形態(tài)也十分豐富，從矮小墊狀到高大喬木不一而足。

雅魯藏布江峽谷生長(zhǎng)的乳突紫背杜鵑（R. forrestii），比人工種植的錦繡杜鵑還要低矮。圖片：Dong Lei / NPL / Minden Pictures

喜馬拉雅-橫斷山區(qū)作為杜鵑屬起源分化中心之一，擁有著中國(guó)最豐富的杜鵑花種類資源。若是去藏南、云貴地區(qū)旅游時(shí)，到山林里看一下，剛好趕上花期的話，常常能發(fā)現(xiàn)一些在深山中盛放的高山杜鵑植株。

這些杜鵑花的形態(tài)，完全超出了平時(shí)的認(rèn)知，不再是花壇、花盆中小小一株柔柔弱弱的樣子，而是五米甚至八米的巨大灌木，甚至還有三十米高的樹形杜鵑。一簇簇或紅或白的漏斗形碩大花朵，聚在杜鵑“樹”枝條頂端，或仙氣縹緲、或威風(fēng)凜凜，和城市里那些親戚，根本不像是同類。

麗江老君山的野生杜鵑長(zhǎng)得高大壯觀。圖片：Dong Lei / NPL / Minden Pictures

秀色可餐？還是當(dāng)場(chǎng)去世？

杜鵑的果實(shí)普通人不常見到，一般是木質(zhì)的蒴果，無(wú)法食用。果子不能吃，本著大吃貨國(guó)的精神，有人嘗試吃杜鵑碩大的花朵。有些杜鵑的花朵確實(shí)是可以吃的，最常見的就是映山紅（R. simsii），經(jīng)常被熊孩子直接采來(lái)吃，花朵微酸。而云貴、寧夏地區(qū)，有些地方的人會(huì)將大白杜鵑（R. decorum）的花朵采下來(lái)，浸泡后當(dāng)蔬菜炒食；中國(guó)北方有些省份則把迎紅杜鵑（R. mucronulatum）做成菜肴。

大白杜鵑。圖片：Eric Hunt / Wikimedia Commons

不過杜鵑屬的植物基本都含有毒素，直接取食某些杜鵑的花，可能面臨當(dāng)場(chǎng)去世的風(fēng)險(xiǎn)。就算是處理過的杜鵑花，如果吃得太多，也可能出現(xiàn)惡心嘔吐甚至昏迷的癥狀。最有名的“毒”杜鵑花，是一種開黃色花的杜鵑花，名字很怪，叫羊躑[zhí]躅[zhú] （R. molle）。“躑躅”意思是來(lái)回地走，羊吃了羊躑躅，神經(jīng)系統(tǒng)中毒，行走困難，因此民間給它起了這個(gè)名字。羊躑躅榨汁，還可以作為殺蟲劑使用。

如果將討論的范圍擴(kuò)大一些，在杜鵑花科整個(gè)科里，倒是有不少的種類是可以放心食用的。經(jīng)常用在糕點(diǎn)上的藍(lán)莓（青液果組Cyanococcus）、蔓越莓（紅莓苔子亞屬Oxycoccus），就是杜鵑花科的成員，不過它們屬于越橘屬（Vaccinium spp.）。這個(gè)屬除了能提供美味漿果的物種之外，還有一種吃法十分奇特的植物：南燭（V. bracteatum）。

南燭的漿果。圖片：劉冰 / 中國(guó)植物圖像庫(kù)

南燭又叫烏飯樹，成熟的果實(shí)也是酸酸甜甜的可食用漿果，不過它更出名的是葉子的妙用：將葉子采摘洗凈后，浸泡在水中揉碎、濾凈，浸出液用來(lái)泡米，之后將米煮熟，會(huì)得到一碗烏黑的米飯，名為“烏飯”，古稱“青精飯”。這種烹調(diào)方式的歷史悠久，杜甫《贈(zèng)李白》中，就有“豈無(wú)青精飯”的詩(shī)句?，F(xiàn)在江南一些地區(qū)，還有寒食節(jié)吃烏飯的習(xí)俗。

越橘屬不僅有許多“能吃、好吃”的物種，還有不比杜鵑屬遜色的顏值。事實(shí)上，整個(gè)杜鵑花科，花朵的模樣都不差，至少算得上“顏值中上”。藍(lán)莓、南燭雖然一般被拿來(lái)食用，花朵也有著宛如鈴蘭（Convallaria majalis）的清新外貌。吊鐘花屬（Enkianthus spp.）、巖須屬（Cassiope spp.）的成員更是清新可人的小仙女

巖須（C. lycopodioides）的小花形狀十分可愛。圖片：Igor Shpilenok / NPL / Minden Pictures

和野外的遠(yuǎn)親與近親比，錦繡杜鵑的樣貌處在下風(fēng)。但我感覺，這是因?yàn)樗鼈冊(cè)诰G化帶里局促地生長(zhǎng)，被人們強(qiáng)行修剪成“小短腿”，看起來(lái)才顯得畏畏縮縮的。栽一棵錦繡杜鵑在家里，給足空間養(yǎng)分，讓它恣意生長(zhǎng)，才能欣賞到杜鵑花完整的壯麗風(fēng)貌（日歷娘提示：首先，你家得有……）。